ปัจจุบันระบบเครือข่ายและอินเทอร์เน็ตเข้ามามีบทบาทในการใช้งานคอมพิวเตอร์มากขึ้น ตั้งแต่การติดต่อสื่อสาร การใช้งานอินเทอร์เน็ต ไปจนถึงการใช้งานโปรแกรมบางประเภทที่ทำงานด้วยระบบออนไลน์ ซึ่งจะต้องมีการเชื่อมต่อกับระบบเครือข่ายอยู่ตลอดเวลาเพื่อให้สามารถทำงานได้ ดังนั้น Network Adapter จึงเป็นอุปกรณ์ที่สำคัญมากอีกชิ้นหนึ่งที่คอมพิวเตอร์ทุกเครื่องจะต้องมี
?
Network Adapter คืออุปกรณ์ที่ทำหน้าเป็นตัวกลางเพื่อใช้สำหรับติดต่อสื่อสารกับคอมพิวเตอร์เครื่องอื่นๆ บนเครือข่ายได้ ส่วนมากแล้วเราจะรู้จักอุปกรณ์ชิ้นนี้ในชื่อว่า “การ์ดแลน”
![Network Adapter](/wp-content/uploads/2015/06/network-adapter-content.jpg)
ตัวอย่าง Network Adapter
การ์ดแลน หรือ Network Adapter จะมีอยู่ 2 แบบใหญ่ๆ ที่นำมาใช้กับเครื่องคอมพิวเตอร์แบบ Desktop ก็คือแบบที่เป็นแผงวงจรหรือที่เราเรียกกันว่า การ์ด ส่วนมากแล้วจะเป็นแบบ PCI เพราะสามารถส่งข้อมูลได้เร็วกว่าแบบ ISA และในเมนบอร์ดรุ่นใหม่ๆ นั้นจะไม่มี ISA Slot ให้ใช้แล้ว ส่วนอีกประเภทหนึ่งก็คือแบบที่ติดตั้งมาบนเมนบอร์ด หรือที่เรียกกันว่าแบบออนบอร์ด สำหรับคอมพิวเตอร์ Notebook นั้นจะมี Network Adapter ติดตั้งมาในตัวแล้วทุกเครื่องฃ
![Network Adapter](/wp-content/uploads/2015/06/network-adapter-content2.jpg)
การเชื่อมต่อสาย LAN เข้ากับ Network Adapter
โดยทั่วไปแล้ว Network Adapter จะมี connector ที่แตกต่างกันไปตามรูปแบบการใช้งาน เช่น BNC หรือ RJ-45 เป็นต้น ซึ่งประเภทของ connector ก็จะเป็นตัวกำหนดประเภทของสายสัญญาณที่ใช้ด้วย เช่น connector แบบ RJ-45 จะต้องใช้ร่วมกับสาย UTP หรือสาย CAT5, CAT5e และ CAT6